十二生肖是中国传统文化中的重要元素，承载着丰富的民俗和历史故事。下面是关于十二生肖的故事的原文。
很久以前，玉皇大帝决定选出十二种动物来担任守护神，代表一年的时间。于是，他召集了所有动物参加一个比赛，比赛的规则是谁能第一个渡过大河，谁就能得到成为生肖的荣誉。
鼠是最机智和聪明的，它知道河流对它来说是个难关。于是，它和牛商量，想借牛的背渡过大河。牛答应了，但鼠不是真心合作。在接近河流的时候，鼠趁机跳到牛的头上，最终第一个冲过了终点，成功成为了第一位生肖。
牛虽然努力游过河，但由于被鼠耍了，还是落后了，所以它排在第二位。牛的勤奋和坚定让它成为了有力的象征。
虎虽然非常强壮，但它没有借到其他动物的帮助，在渡河时十分吃力。尽管它奋力游泳，但最终排在了第三位。
兔子是一位非常灵巧的动物，虽然它的力量有限，但它在比赛中巧妙地跳跃和奔跑。兔子原本游得很快，可它在河流中的时候跳跃能力派上了用场，结果它还是成功地到达了终点，排在了第四位。
龙在比赛中也是非常强大的动物，它能够飞越高山、翻越大海。然而，由于它途中停下来帮忙了受困的动物，耽误了时间，因此排在了第五位。
蛇非常灵活和机敏，它迅速游过河流，虽然没有像龙那样的威力，但它凭借着自己的智慧，最终排在了第六位。
马虽然能够跑得很快，但它在比赛中的表现并不如意。它被蛇绕过，因此排在了第七位。
羊非常温顺，它的步伐不快，但也在稳定的速度下抵达终点，最终排在了第八位。
猴子是非常机灵的，它靠着聪明才智，抓住了机会，迅速跨过了河流。最终，它排在了第九位。
鸡虽然在比赛中表现积极，但它的速度相对较慢。不过，在经过一段时间的努力后，它还是到达了终点，排在了第十位。
狗是一位非常忠诚的动物，它虽然在比赛中游得有些慢，但它的坚持让它最终抵达终点，排在了第十一级。
猪的动作迟缓，但它始终没有放弃。虽然它在比赛中落后了很多，最终还是在最后抵达了终点，成为了十二生肖中的最后一位。
这十二种动物不仅代表了中国农历年份的循环，还象征着不同的性格和命运。每个生肖都有它独特的寓意和象征，影响着人们的生活、思想和文化传承。